Équipe gagnante

Haply remporte le Défi Respirateur CODE ViE

La Fondation de l’Hôpital général de Montréal et l’Institut de recherche du Centre universitaire de santé McGill (IR-CUSM), en partenariat avec la Faculté de génie de McGill, sont heureux d’annoncer l’équipe gagnante du Défi Respirateur Code Vie (DRCV) : l’équipe Haply de Montréal.

L’histoire a commencé au début du mois de mars, lorsque la rubrique TheUpShot du New York Times a publié un article intitulé : « Voici la chose la plus inquiétante au sujet du Coronavirus » (« Here’s the biggest thing to worry about the coronavirus » ), et le sous-titre indiquait « Nous n’avons pas assez de respirateurs…» (« We don’t have enough ventilators… »). Cet article a fait naître l’idée de s’attaquer à la pénurie de respirateurs par le biais d’un défi international.

Le Défi Respirateur Code Vie a été officiellement lancé au début de l’année 2020. Il consistait en un sprint de deux semaines visant à concevoir un respirateur peu coûteux, simple, facile à utiliser et à construire, qui pourrait servir aux patients souffrant de la COVID-19. Plus de 2 600 inscriptions ont été reçues, totalisant plus de 1 000 équipes en provenance de 94 pays. Le 6 mai 2020, après un examen approfondi de leurs prototypes par un panel d’experts, trois équipes finalistes ont été choisies et ont reçu un soutien financier pour poursuivre le développement de leurs prototypes. Depuis l’annonce des finalistes, ceux-ci ont travaillé fort durant l’été et le début de l’automne pour faire progresser leurs appareils et contacter des détenteurs de licences, des partenaires et des collaborateurs.

Les trois finalistes ont été sélectionnés par un panel de juges composé d’experts de renommée mondiale en ventilation mécanique et en soins intensifs, d’inhalothérapeutes ayant des dizaines d’années d’expérience de travail avec divers respirateurs, d’experts en dispositifs médicaux ayant une bonne connaissance de l’approbation réglementaire des respirateurs mécaniques, et de fabricants avec une expertise dans la production de respirateurs mécaniques. Les prototypes ont également fait l’objet d’une évaluation indépendante pour les coûts de production et la certification des pièces.

Suite aux échanges avec les équipes et l’évaluation des prototypes, une équipe et un design se sont révélées les plus aptes à satisfaire et même à dépasser les exigences du DRCV, tout en réussissant à fournir un prototype abordable.

Le concept développé par Haply a été choisi pour la simplicité de son design et de son fonctionnement, ainsi que pour son coût de production et sa facilité d’utilisation. En outre, les juges ont été impressionnés par la polyvalence et la robustesse attendue du prototype.

« Notre expérience avec le Défi Respirateur CODE ViE a été très exigeante, mais a aussi été l’une des expériences les plus enrichissantes que nous ayons vécues en tant qu’équipe. Nous avons été motivés par la problématique des disparités entre les pays développés et les pays en développement en matière d’accès aux technologies médicales essentielles, comme les respirateurs – un enjeu qui a été mis en évidence par le COVID-19. Nous sommes incroyablement reconnaissants envers le comité organisateur, et plus particulièrement envers le Prof. Reza Farivar, la Fondation de l’Hôpital général de Montréal, l’IR-CUSM et la Faculté de génie de McGill pour avoir mis sur pied une initiative aussi pertinente. »- Colin Gallacher, cofondateur de Haply Robotics.

Grâce au formidable soutien des commanditaires du DRCV, notamment la Banque Scotia, Gestion financière MD et l’Association médicale canadienne, la faculté d’ingénierie de McGill et Agorize, ainsi que quelques généreux particuliers, Haply recevra maintenant le reste de son prix de 200 000 $.

« Nous sommes heureux de soutenir cette initiative essentielle, en partenariat avec l’AMC et Gestion financière MD, et nous tenons à féliciter l’équipe Haply», déclare Glen Gowland, chef de la division de gestion de patrimoine mondial de la Banque Scotia. « Nous avons hâte de voir l’impact réel de ce prototype gagnant au Canada et dans le monde. »

« Nous sommes honorés d’avoir déclenché, à l’échelle mondiale, une telle vague de collaboration et d’innovation qui a permis un meilleur partage de connaissances au niveau des éléments requis pour la construction de respirateurs, et ce jusqu’à la production-même de nouveaux appareils qui serviront à sauver des vies » , a déclaré Jean-Guy Gourdeau, président et directeur général de la Fondation HGM.

« La Faculté de génie de McGill, par l’intermédiaire de son Centre d’ingénierie, a eu l’honneur de fournir son expertise tout au long du défi, en mobilisant son vaste réseau d’anciens étudiants et de collaborateurs. Ce défi a montré, une fois de plus, la puissance incroyable de la collaboration entre ingénieurs, médecins, et personnes issues de l’industrie pour créer des prototypes innovants et efficaces. Nous sommes fiers de l’équipe gagnante, Haply, et nous avons hâte de l’aider à franchir les dernières étapes d’approbation. » – Jim Nicell, doyen de la Faculté de génie de l’Université McGill.

Une contribution importante pour les soins de la santé

Bien que notre compréhension de la COVID et du besoin en respirateurs ait beaucoup évolué depuis le début de la pandémie, le Défi lui-même fut une initiative fructueuse que nous souhaitons célébrer avec ceux et celles qui ont réellement permis sa mise en œuvre, comme nos commanditaires et nos partenaires.  Le Défi a, entre autres :

• mis en évidence le pouvoir de la collaboration pour stimuler l’innovation;
• conduit à la création du respirateur CAE, dont 10 000 modèles ont été fourni au gouvernement canadien. CAE a publiquement crédité le DRCV comme ayant catalysé son engagement à produire des respirateurs;
• conduit à la création de trois prototypes impressionnants, dont l’un s’est révélé être le plus apte à satisfaire et même à dépasser les exigences du Défi Respirateur CODE ViE; et
• souligné la disparité entre les pays développés et les pays en développement en matière d’équipements médicaux essentiels, tels que les respirateurs destinés aux unités de soins intensifs.

Prochaines étapes pour Haply

« Nous félicitons tous nos participants, en particulier nos finalistes, qui ont travaillé fort, pour leur formidable réussite au cours de ces derniers mois. Maintenant que nous célébrons le prototype gagnant, nous devons mobiliser les ressources nécessaires pour mettre le dispositif Haply à la portée des millions de personnes dans le monde qui ont – et continuent d’avoir – un accès limité aux respirateurs mécaniques », déclare le professeur Reza Farivar, initiateur du Défi Respirateur CODE ViE et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en neurosciences intégratives à l’Université McGill.

La faculté d’ingénierie de l’Université McGill a collecté des fonds, et rassemblé des partenaires et des ressources supplémentaires sous la bannière de l’initiative « Made for All », dans le but de favoriser l’approbation réglementaire du prototype et de lancer sa production à un prix inférieur à 1 000 $, pour les pays à faibles et moyens revenus. Grâce au soutien supplémentaire de la Fondation de l’HGM et de Joule, 300 000 $ ont été obtenus, et de nouveaux partenaires ont gracieusement offert leur soutien spécialisé.

EN SAVOIR PLUS SUR LE RESPIRATEUR DÉVELOPPÉ PAR HAPLY